Si certains considèrent les Gnomes des Profondeurs comme le "mouton noir" de la famille gnome (un titre qui conviendrait mieux aux Spriggans), on peut considérer que les Gnomes des Forêts constituent le cousin timide. Ils sont si retirés que bien souvent les grandes personnes croient les découvrir alors que les Gnomes des Forêts habitent dans les parages depuis plusieurs siècles. Ils sont si discrets et excessivement farouches qu'ils cherchent à éviter tout contact avec les autres, à moins qu'une nécessité absolue ne leur fasse briser le silence.
Tandis que les Gnomes des Collines sont affables et loquaces, les Gnomes des Profondeurs peu avenants et plus qu'introvertis, les Gnomes des Forêts sont pratiquement invisibles, demeurant ceux que personne ne remarque. Ils font preuve d'un profond amour pour la Nature, en particulier les forêts profondes et sereines, loin de la civilisation et des demeures des autres peuples. C'est pour cela que de nombreuses personnes, y compris d'autres Gnomes, n'ont jamais vu le moindre Gnome des Forêts !
La plupart d'entre eux sont extrêmement secrets et préfèrent que les autres peuples les laissent en paix. Lorsqu'ils sont livrés à eux-mêmes, ils se montrent un peu moins réservés. Ils se voient comme les gardiens des forêts qui les accueillent, et la seule manière efficace de provoquer une attaque de Gnomes des Forêts consiste à s'en prendre directement à leurs bois adorés.
Les Gnomes des Forêts sont les plus petits des Gnomes, ne mesurant en moyenne qu'entre 60 et 75 centimètres de haut. Les plus grands d'entre eux ne mesurent jamais plus de 90 centimètres. Leur poids varie généralement de 12 à 15 kilogrammes. À l'inverse de leurs cousins, ils portent longs leurs cheveux et leurs barbes qui, une fois déliés, descendent souvent jusqu'aux pieds. Les hommes arrangent leur barbe en pointe ou les font remonter en forme de cornes encadrant leur visage. Leur peau à la teinte de l'écorce et leurs yeux sont généralement marron ou bleus. Leur chevelure est brune ou noire, virant au gris ou au blond avec l'âge.
Les Gnomes des Forêts vivent en moyenne 400 ans, mais certains peuvent résister sensiblement plus longtemps au passage du temps…
Personnalité.
La majorité des Gnomes des Forêts aimerait qu'on la laisse tranquille pour jouir de la beauté de la forêt qu'elle habite. Ces Gnomes ne sont pas particulièrement méfiants à l'égard des étrangers à leurs villages, pas plus qu'ils ne haïssent ceux qui traitent les bois respectueusement. C'est tout simplement qu'ils ne voient pas en quoi, eux-mêmes ou leur mode de vie si simple, pourraient intéresser ces gens.
La plupart des Gnomes des Forêts, rencontrés en dehors de leurs terres, sont bardes, mais les illusionnistes, les prêtres et les druides se montrent également parfois, en période de détresse. Les illusionnistes participent à dissimuler les Gnomes, leurs foyers et leurs agissements vis-à-vis du monde extérieur. Les prêtres et les druides prennent soin des forêts qui abritent leur peuple… Ce qu'ils font de toute leur énergie !
La plupart des Gnomes des Forêts ne voient pas de raison particulière à quitter les leurs, mais ils n'ont parfois pas le choix. Leurs aventuriers peuvent être en quête d'une solution à un problème qui mine leur tribu, ou chercher à en apprendre davantage sur la région qui les entoure, de manière à pouvoir faire face à des menaces sur lesquelles ils ne sauraient rien sans cela…
Description.
La vie des Gnomes des Forêts est idyllique. Ils ne se nourrissent que de ce qu'ils peuvent récolter, essentiellement des fruits, des noisettes et des baies et, rarement, un peu de viande. Les communautés de Gnomes des Forêts sont souvent constituées de moins de 100 membres, mais peuvent être réduites à une simple famille. Les demeures que l'on trouve dans ces hameaux sont souvent sculptées dans les troncs de magnifiques arbres en bois dur, d'une facture si habile que la plupart des gens ne remarqueront même pas que l'arbre est habité (test de Survie DD20 pour repérer une résidence gnome). Ce sont les druides de ce peuple qui ont appris, il y a bien longtemps, à façonner de tels foyers sans nuire aux arbres. Ces habitats sont souvent séparés de plusieurs dizaines, voire de plusieurs centaines de mètres, ce qui confère à chaque famille toute l'intimité souhaitée. Les intérieurs sont faits de petites pièces superposées les unes aux autres, jointes par des trappes et des échelles. Chaque pièce dispose d'un plafond d'environ 1, 20m de haut, ce qui rend les visites incommodes pour les " grandes gens ", à moins d'un apport magique. La plupart de ces pièces cylindriques disposent de fenêtres qui laissent rentrer le soleil, mais qui restent cependant tellement bien dissimulées qu'il est pratiquement impossible de les distinguer depuis l'extérieur.
La communauté se réunit normalement dans des chambres souterraines, généralement creusées dans le sol et consolidées par des pierres et des poutres. Chaque foyer du hameau est connecté à la chambre en question par le biais d'un étroit tunnel, juste assez large pour permettre à un Gnome des Forêts adulte de s'y glisser.
La plupart des Gnomes des Forêts passent leurs journées à soigner la forêt et récolter de la nourriture. Quelques-uns cherchent des pierres précieuses sous le sol (ils raffolent avant tout des émeraudes), tandis que d'autres confectionnent des bijoux d'une incroyable qualité. Les motifs que l'on trouve dans leurs joyaux évoquent invariablement leur patrie forestière, on reconnaît ainsi toutes sortes de fleurs, d'arbres, d'animaux régionaux et autres symboles similaires.
On laisse faire aux enfants ce qu'ils veulent. Le plus souvent, ils jouent à longueur de journée à portée de leurs parents, observant comment leurs aînés traitent la Nature dans laquelle ils vivent. Ainsi, les enfants apprennent à se comporter en suivant l'exemple, ce qui les conduit à vouer une paisible adoration, presque religieuse, à la vie fourmillante des forêts où ils vivent. Les Gnomes des Forêts respectent leurs aînés ; le doyen de la communauté est souvent la personne qui en a la charge, quel que soit son sexe. Leur vie comporte peu d'aspects politiques : le (ou la) chef de la tribu se contente d'officier la plupart du temps en tant que sage conseiller. Pour le reste, les Gnomes des Forêts agissent comme un seul homme dès qu'un consensus ressort sur le bon déroulement des choses.
Quand on les trouve hors de leurs forêts, ces Gnomes sont souvent solitaires. S'ils sont deux ou plus, ils restent à l'écart des autres et chuchotent entre eux au moindre évènement. Dans ces circonstances, le plus âgé de la bande est considéré d'office comme le porte-parole.
Relations avec les autres races.
On ne peut pas dire que les Gnomes des Forêts n'ont aucune chance de s'entendre avec les autres races… Simplement, ils les évitent tellement qu'ils ne se donnent pas beaucoup d'occasions d'avoir le moindre contact avec eux. Lorsqu'ils rencontrent des étrangers affables et respectueux, les Gnomes des Forêts peuvent alors laisser de côté leurs réticences et se montrer sous un autre jour, quoique timidement. Si on leur en donne la chance, ils peuvent se révéler les plus fidèles des amis.
Les Gnomes des Forêts, qui ont eu affaire à des étrangers, préfèrent les Gnomes des Collines, les Elfes (en particulier les Elfes des Bois et les Elfes Sauvages) et les Halfelins (surtout les Sagespectres) à tous les autres. Ceci est essentiellement dû au respect pour la Nature que ces races partagent avec les Gnomes des Forêts.
Quant aux autres races de personnage de base, les Gnomes des Forêts ne les connaissent pas ou s'en fichent royalement. En revanche leur haine à l'égard des Orques, des Kobolds et des Hommes-Lézards est des plus tenaces et tient de la manière dont ces races maltraitent la forêt et la Nature en général. Ils sont également plutôt méfiants vis-à-vis des Humains, car les bûcherons, les braconniers et les chasseurs de cette race, ont fait du tort à plus d'une forêt, malgré les efforts des Gnomes…
Alignement.
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Territoires.
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Religion.
Les Gnomes des Forêts sont les plus pieux de tous les Gnomes. Leur adoration pour la Nature qui les entoure s'est très facilement transformée en une vénération pour les dieux qui l'ont créé tout entière. Leurs prêtres démarrent toujours les réunions par une bénédiction sacrée. C'est souvent un tel prêtre qui demeure le véritable lien entre les membres éloignés de la communauté.
Baervan Ermiterrant est la divinité tutélaire de la plupart des Gnomes des Forêts. Comme son nom le suggère, il s'agit d'un dieu qui est davantage à son aise dans les endroits isolés où les Gnomes des Forêts ont élu domicile. Il les a personnellement chargés de la préservation de ces terres vierges et les Gnomes des Forêts lui vouent une gratitude éternelle pour cette simple raison. C'est un fardeau qu'ils portent avec joie. Les prêtres de Baervan conseillent fréquemment les leurs, quant à la bonne gestion et l'intendance de la forêt.
Le culte de Segojan Hanteterre est aussi suivi assidûment chez les Gnomes des Forêts. Segokan leur enseigna le respect immortel pour leurs plus proches amis, les animaux, avec qui ils partagent la forêt. De nombreux hommes d'armes de ce petit peuple portent des armures recouvertes d'herbe et de racines pour signifier leur révérence envers le " Seigneur du Terrier ".
Dans l'esprit des Gnomes des Forêts, Urdlen représente la grande inconnue, soit tout ce qui se trouve au-dessus, autour et même en dessous de leurs forêts. En d'autres termes, ce dont ils ont le plus peur. Cependant, lorsque le soleil illumine la forêt, Urdlen et les craintes qui l'accompagnent, paraissent bien loin. Le dieu semble apprécier le travail fourni par les Gnomes des Forêts puisqu’il ne leur apparaît que rarement…
Langue.
Les Gnomes des Forêts parlent le Commun, le Gnome et le Sylvestre. S'ils optent pour une langue supplémentaire, il s'agit souvent de l'Elfe, mais ce peut aussi bien être le Halfelin, le Sylvanien ou la langue humaine de la région environnante. Les Gnomes des Forêts, qui se battent pour protéger les leurs, apprennent généralement aussi des rudiments de Draconien, de Gobelin ou d'Orque, de manière à pouvoir s'entretenir avec leurs assaillants et, si possible, les espionner.
Les Gnomes des Forêts bénéficient d'un pouvoir spécial qui leur permet de communiquer avec les animaux à volonté. Ils en font bon usage puisqu'ils convainquent les animaux de la forêt de surveiller les intrus et de les prévenir en cas de problème dans les bois.
Tous les personnages Gnomes des Forêts savent lire et écrire, à l'exception des barbares. Il est d'ailleurs aussi fréquent de croiser un barbare issu de ce peuple qu'un paladin gobelin !
Noms.
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Aventuriers.
Peu de Gnomes des Forêts se lancent dans des carrières d'aventuriers, préférant se cantonner à l'artisanat et à l'entretien de la forêt, ce qui donne des experts aux compétences adéquates. Ils apprécient toutes sortes de chansons, c'est pourquoi ils font de bons bardes (bien qu'un peu discrets). Les Gnomes des Forêts sont d'une nature respectueuse et réussissent bien en tant que prêtres ou druides, mais en aucun cas, ils ne se considèrent comme des hommes d'armes, et ceux qui optent pour les classes de guerrier et de rôdeur sont extrêmement rares. En raison de leur petite taille et de leur caractère furtif, les Gnomes des Forêts font de bons roublards qui officient comme éclaireurs et espions à la charge de leurs communautés isolées. Les Gnomes des Forêts étudient les arts profanes qui restent leur défense la plus efficace contre les " grandes gens " qui les envahiraient sans cela. Ils sont ainsi nombreux à devenir magiciens, spécialisés dans l'école d'Illusion.
Classe de prédilection.
Barde. La plupart des Gnomes des Forêts aventuriers sont bardes, ce qui en fait leur classe de prédilection. Les classes de prêtres et d'illusionniste arrivent cependant juste derrière. Les multiclassages les plus courants sont prêtre/barde, prêtre/guerrier et barde/roublard.
Particuliarités raciales des Gnome des Forêts.
+2 en Constitution, –2 en Force.
Petite taille.
En tant que créatures de taille P, les Gnomes ont un bonus de taille de +1 à la CA, un bonus de taille de +1 aux jets d’attaque et un bonus de +4 aux tests de Discrétion. Par contre, ils sont limités à des armes plus petites que celles qui sont utilisées par les Humains et la charge qu’ils peuvent soulever est plus modeste (75 % du poids porté par les créatures de taille M).
Leur vitesse de déplacement de base au sol est de 6 mètres.
Vision nocturne.
Les Gnomes voient deux fois plus loin que les Humains dans des conditions de faible luminosité (clarté de la Lune ou des étoiles, torche, etc...). Dans ces conditions, ils distinguent toujours parfaitement les couleurs et les détails.
Armes familières.
Les gnomes peuvent considérer le marteau-piolet gnome comme une arme de guerre plutôt que comme une arme exotique.
Bonus Raciaux.
Bonus racial de +2 aux jets de sauvegarde contre les Illusions.
Bonus de +1 au DD du jet de sauvegarde contre tous les sorts de l’école des Illusions lancés par un Gnome. Ce bonus se cumule avec les autres bonus du même genre, comme celui d’école de prédilection.
Bonus racial de +1 aux jets d’attaque contre les Kobolds, les Orques, les Hommes-Lézards et les gobelinoïdes.
Bonus racial de +4 aux jets de Discrétion. Cet avantage passe à +8 en milieu boisé et s’ajoute au bonus de taille en Discrétion lié à leur petite taille.
Bonus d’Esquive de +4 contre les créatures appartenant au type Géants. Notez que lorsque le personnage perd son bonus de Dextérité à la CA (par exemple, quand il est pris au dépourvu), il perd également ce bonus d’Esquive.
Bonus racial de +2 aux tests de Perception auditive. Bonus racial de +2 aux tests d’Artisanat (Alchimie).
Langues.
D’office : Commun, Sylvestre, Gnome et un langage extrêmement simpliste leur permettant de communiquer quelques concepts de base aux animaux de la forêt.
Supplémentaires : Draconien, Elfe, Géant, Gobelin, Nain et Orque. De plus, une fois par jour, ils peuvent s’entretenir avec un animal vivant dans un terrier (blaireau, lapin, renard, etc...). Il s’agit d’un talent naturel pour les Gnomes. Voir la description du sort " Communication avec les animaux ".
Passage sans traces (Sur).
Un Gnome des Forêts possède le pouvoir inné d’employer " Passage sans trace " (sur lui-même uniquement, par une action libre) à un niveau de lanceur de sorts égal à son niveau global.
Pouvoirs magiques.
Les Gnomes ayant au moins 10 en Charisme ont aussi les pouvoirs magiques suivants : Lumières dansantes, Prestidigitation et Son imaginaire, 1 fois par jour. Niveau de lanceur de sorts de 1, DD des jets de sauvegarde de 10 + le modificateur de Charisme du Gnome + le niveau du sort.
Classe de prédilection.
Barde. La classe de barde d’un Gnome multiclassé n’est pas prise en compte quand on détermine s’il subit ou non un malus aux points d’expérience…